Le tramway Rabat-Salé, la colonne vertébrale du réseau
Inauguré en 2011, le tramway relie Rabat à sa ville jumelle Salé via deux lignes (L1 et L2) qui se croisent au centre-ville, tout près de la médina. C'est le moyen le plus simple pour un visiteur : pas de négociation de prix, pas de trafic, et des arrêts proches des principaux sites (Bab El Had, gare Rabat-Ville, Bab Chellah).
- Prix : un ticket coûte 7 MAD (papier ou carte rechargeable), valable une heure avec correspondance entre les deux lignes.
- Horaires : service quotidien d'environ 6h à 23h, avec une fréquence de 8 minutes en semaine aux heures de pointe et de 20 minutes le dimanche et les jours fériés.
- Abonnements : la formule mensuelle « Irtiah » (270 MAD) ou son tarif étudiant (170 MAD) sont utiles pour un séjour prolongé, mais inutiles pour quelques jours de visite.
Pour rejoindre la médina à pied depuis un arrêt de tram, comptez rarement plus de 10 minutes de marche.
Les petits taxis, la solution la plus pratique en ville
Reconnaissables à leur couleur bleue à Rabat, les petits taxis circulent au compteur et couvrent l'intérieur de la ville (jusqu'à 3 passagers). C'est le mode de transport le plus flexible pour rejoindre un riad niché dans les ruelles de la médina, où le tram ne pénètre pas.
- Prise en charge : environ 5 MAD, puis 9 MAD par kilomètre parcouru.
- En pratique : une course à l'intérieur de la ville dépasse rarement 15-20 MAD de jour.
- Le réflexe à avoir : demandez toujours au chauffeur de mettre le compteur (« compteur, s'il vous plaît ») dès la montée ; c'est la norme à Rabat, contrairement à d'autres villes marocaines plus touristiques.
- La nuit : les tarifs sont majorés d'environ 50 % après 21h.
- Aéroport : Rabat-Salé aéroport ne dispose pas toujours de taxis au compteur strict ; un tarif forfaitaire d'environ 150 MAD de jour (200 MAD de nuit) vers le centre-ville est courant, à négocier avant de monter si le compteur n'est pas proposé.
Si votre riad se trouve dans la médina, précisez au chauffeur le nom de la porte la plus proche (Bab Bouiba, Bab Laalou...) plutôt qu'une adresse exacte : les ruelles piétonnes ne sont pas accessibles en voiture, il faudra terminer à pied.
Le bus urbain ALSA et la navette aéroport
Le réseau de bus urbain de Rabat-Salé-Témara est géré par ALSA. Moins utilisé par les visiteurs de passage que le tram, il reste utile pour certains trajets, notamment vers l'aéroport.
- Ticket simple : environ 6,5 MAD.
- Ticket combiné tram + bus : 10 MAD.
- Navette aéroport : la ligne reliant l'aéroport Rabat-Salé au centre-ville (gares de Rabat-Ville et Rabat-Agdal) coûte environ 20 à 25 MAD pour un trajet de 30 à 40 minutes — largement moins cher qu'un taxi, mais avec des horaires calés sur les vols plutôt que sur une fréquence fixe.
Arriver en train si vous atterrissez à Casablanca plutôt qu'à Rabat
Beaucoup de voyageurs internationaux atterrissent à l'aéroport Mohammed V de Casablanca plutôt qu'à Rabat-Salé, qui propose moins de liaisons directes long-courrier. Bonne nouvelle : la liaison vers Rabat est simple et bien rodée.
Une navette ferroviaire relie directement l'aéroport Mohammed V à la gare de Casa-Voyageurs en environ 35 minutes, avec un départ à peu près toutes les heures. À Casa-Voyageurs, une correspondance ONCF (parfois un simple changement de quai) permet de rejoindre Rabat-Ville en un peu moins d'une heure. Comptez au total environ 1h30 à 2h de trajet porte à porte, pour un tarif largement inférieur à 100 MAD en seconde classe sur le tronçon Casablanca-Rabat.
C'est, dans la plupart des cas, l'option la plus simple et la plus économique pour rejoindre Rabat depuis l'aéroport de Casablanca — à condition de voyager avec des bagages raisonnables, les quais n'étant pas toujours équipés d'ascenseurs. Un taxi direct depuis l'aéroport Mohammed V jusqu'à Rabat existe aussi, mais il faut compter plusieurs heures de trajet possible selon le trafic sur l'autoroute et un tarif nettement plus élevé qu'en train.
La gare de Rabat-Ville, terminus de ce trajet, se trouve à quelques minutes à pied de la médina et du centre-ville, et bien desservie par le tramway et les petits taxis déjà évoqués plus haut.
Louer une voiture : utile pour sortir de Rabat, pas pour s'y déplacer
La location de voiture peut avoir du sens si vous comptez explorer au-delà de Rabat : la côte atlantique, Meknès, Fès ou Casablanca sont toutes accessibles en une demi-journée de route. En ville en revanche, une voiture est rarement un atout. La médina est entièrement piétonne, les ruelles ne se traversent pas en voiture, et le centre-ville connaît un trafic dense aux heures de pointe, en particulier autour des ponts qui relient Rabat à Salé.
Si vous louez malgré tout, privilégiez un parking surveillé (un gardien informel à la journée, quelques dirhams de pourboire suffisent) plutôt que le stationnement sauvage, et ne tentez jamais de vous engager en voiture dans les ruelles proches de la médina : elles sont trop étroites, souvent en escalier, et réservées aux piétons et aux deux-roues.
Les grands taxis, utiles pour une excursion à la journée
Pour sortir de Rabat le temps d'une journée — vers une plage au sud, un marché de campagne ou une ville voisine mal desservie par le train — les grands taxis collectifs (généralement des berlines blanches, jusqu'à 6 passagers) complètent utilement le réseau. Le principe : plusieurs passagers se partagent la voiture sur un trajet fixe, et le départ a lieu dès que les places sont occupées, sans horaire fixe à l'avance.
Pour un trajet classique entre grandes villes bien reliées comme Rabat et Casablanca, le train reste généralement plus confortable, aussi rapide et tout aussi abordable. Le grand taxi garde son intérêt surtout pour les trajets plus courts ou moins bien desservis par le rail.
Conseils pratiques pour combiner tram, taxi, bus et train
Dans la pratique, la plupart des visiteurs combinent naturellement plusieurs de ces options : le tram pour les grands trajets entre quartiers (gare, université, Salé), le petit taxi pour le dernier kilomètre jusqu'au riad ou pour un aller-retour ponctuel, le train pour rallier Casablanca ou son aéroport, et le bus surtout pour l'aéroport de Rabat-Salé si l'on voyage léger. Gardez toujours quelques pièces de petite monnaie sur vous : chauffeurs de taxi et machines à tickets du tram rendent rarement la monnaie sur un gros billet.
Pour les séjours dans la médina, comme à Dar Mayssane, il est utile de savoir que la voiture s'arrête à l'entrée du quartier : le trajet final se fait toujours à pied dans les ruelles, sac à la main ou avec l'aide de l'hébergement si celui-ci propose un accueil à l'entrée.
Faut-il utiliser une application comme Uber à Rabat ?
Les applications de VTC sont peu développées à Rabat comparées à Casablanca. Le petit taxi au compteur reste la solution la plus fiable et généralement la moins chère en ville.
Peut-on marcher entre les principaux sites de Rabat ?
Oui pour certains : la Tour Hassan, le Mausolée Mohammed V et la médina sont proches les uns des autres. En revanche, la Kasbah des Oudayas ou le quartier de l'Agdal demandent un tram ou un taxi.
Le tramway dessert-il l'intérieur de la médina ?
Non, aucun véhicule motorisé ne circule dans les ruelles piétonnes de la médina. Le tram et les taxis s'arrêtent aux portes (Bab El Had, Bab Chellah...) et le trajet se termine à pied.
Vaut-il mieux prendre le train ou un taxi depuis l'aéroport de Casablanca ?
Le train (navette aéroport puis correspondance ONCF à Casa-Voyageurs) est presque toujours la meilleure option : nettement moins cher qu'un taxi longue distance, et pas vraiment plus long une fois le trafic de l'autoroute pris en compte.